La sixième et dernière manche de la Michelin Le Mans Cup 2020 s’est achevée sur un coup de théâtre, lorsqu’une intervention du Safety Car à 20 minutes de l’arrivée a chamboulé le classement en tête de la course. La Ligier n°37 de Cool Racing y a perdu la victoire et ses chances pour le titre.
Il suffisait à la Duqueine n°3 de Laurents Hörr (DKR Engineering) de terminer dans le top 10 pour remporter les titres Equipes et Pilotes. Huitième avant le Safety Car, l’Allemand se retrouve par la suite dans le top 5, et surtout devant la Ligier n°37 d’Edouard Cauhaupé (Cool Racing), qui chute en sixième position lors de la relance, avant que le drapeau à damier mette un terme à la course.
La Duqueine n°7 de Tony Wells et Colin Noble (Nielsen Racing) est déclarée vainqueur, la Ligier n°26 de Rory Penttinen et Matthias Kaiser (Graff) n’ayant pas observé un drive-through (passage obligatoire à vitesse réduite par la voie des stands) infligé pendant la course.
La Ferrari n°8 de Giacomo Piccini et Rino Mastronardi (Iron Lynx), titrée en GT3 à Monza, reçoit le drapeau à damier devant l’autre Ferrari de David Perel et Michael Broniszewski (Kessel Racing, n°74).
La septième course de la saison 2020 s’élance sous un beau ciel radieux et une belle température en Algarve. La Ligier n°37 de Nicolas Maulini emmène le peloton dans le premier virage et creuse l’écart sur la Ligier n°26 de Rory Penttinen et la Duqueine n°21 de Moritz Kranz (Mühlner Motorsport), à la lutte pour la deuxième place.
Au bout de cinq minutes, le Safety Car entre en piste lorsque la Ligier n°5 de Michael Jensen (CD Sport) fait une excursion dans le gravier au Virage 11. Huit minutes plus tard, les feux verts relancent la course. La Ligier n°37 devance la n°26 tandis que la Duqueine n°21 repousse les assauts de Maurice Smith, au volant de l’autre Ligier de Cool Racing (n°69).
En GT3, Rino Mastronardi tient en respect Michael Broniszewski et la Porsche n°2 de Nicolas Leutwiler (Pzoberer Zürichsee by TFT). Après 25 minutes de course, cette dernière prend le meilleur sur la Ferrari n°74, mais le Suisse perd le bénéfice de ce beau travail en partant en tête-à-queue dans le Virage 14, ce qui permet à Broniszewski de reprendre la deuxième place.
En tête, Kranz finit par prendre le meilleur sur Penttinen grâce à une manœuvre dans le Virage 12, et entre dans le Virage 13 en deuxième position. La Duqueine n°55 d’Alexander Mattschull (Rinaldi Racing) harcèle Maurice Smith pour le gain de la quatrième place. Mais l’Allemand ne parvient à prendre l’avantage sur l’Américain que pour écoper d’un drive-through pour dépassement des limites de la piste. Smith part en tête-à-queue au Virage 5, ce qui permet à la Ligier n°27 de Fabien Lavergne (MV2S Racing) d’accéder à la quatrième place.
Après les premiers arrêts au stand obligatoires, Edouard Cauhaupé est en tête au volant de la Ligier n°37 de Cool Racing, devant la Ligier n°26 de Matthias Kaiser et la Duqueine n°21 d’Alex Kapadia.
