Depuis sa première saison en 2016, la Michelin Le Mans Cup est la plate-forme idéale pour les équipes et pilotes désireux de gravir les échelons en vue d’une carrière en endurance.
Voici plusieurs exemples marquants de pilotes ayant gagné par la suite en European Le Mans Series, en Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) et même aux 24 Heures du Mans.
En 2016, le Britannique Phil Hanson a disputé les trois premières courses de la saison, avec à l’arrivée deux cinquièmes places. Son passage chez United Autosports lui permet de remporter des courses et des titres. En 2020, en compagnie de son coéquipier portugais Filipe Albuquerque, il réussit la performance unique à ce jour de conquérir dans une seule et même saison les couronnes LMP2 en ELMS et en FIA WEC, ainsi que la victoire de cette catégorie aux 24 Heures du Mans.
Le Norvégien Egidio Perfetti est un autre pilote de la saison Michelin Le Mans Cup 2016 à avoir gagné en FIA WEC et au Mans. A l’issue de la Super Saison FIA WEC 2018-2019, il s’adjuge le titre LMGTE Am, associé à Jörg Bergmeister et Patrick Lindsey.
Après avoir décroché avec Euan Hankey le titre Equipes de la Michelin Le Mans Cup 2016 pour TF Sport et terminé vice-champion, Salih Yoluc s’impose en LMGTE Am, aux 24 Heures du Mans 2020 avec Jonny Adam et Charlie Eastwood. Le trio est en tête du classement général de cette catégorie en FIA WEC alors qu’il ne reste plus qu’une course à disputer à Bahreïn, mais une huitième place finale après les huit heures de course les voit finir deuxièmes du classement général final LMGTE Am derrière François Perrodo, Emmanuel Collard et Nicklas Nielsen.
Francesco Castellacci et Thomas Flohr ont également disputé la saison 2016 avant de passer en FIA WEC l’année suivante, avec une victoire en LMGTE Am en compagnie de Miguel Molina sur la manche japonaise des 6 Heures de Fuji, puis une deuxième place dans cette catégorie aux 24 Heures du Mans l’année suivante, avec cette fois Giancarlo Fisichella pour coéquipier.
Champion LMP3 en 2019 et 2020, Laurents Hörr a également bénéficié de son expérience en Michelin Le Mans Cup pour l’évolution de sa carrière. Il passe dans la catégorie LMP3 de l’European Le Mans Series en 2021 et devient champion tout en participant à quelques courses FIA WEC. Il avait ainsi terminé deuxième de la catégorie LMGTE Am en 2020 sur le Circuit des Amériques chez Team Project 1 lors de ses débuts en Championnat du Monde.
Bien d’autres pilotes se sont alignés en Michelin Le Mans Cup avant d’aller remporter victoires et titres dans des catégories supérieures. En 2021, de nombreux jeunes pilotes ont également fait forte impression en piste et voir jusqu’où ils iront au fil des prochaines années ne manquera pas d’intérêt.
