Champion FIA WEC des pilotes LMGTE Am en 2014, Kristian Poulsen a fait son retour en endurance chez GMB Motorsport après sept ans d’absence. Le pilote danois est à une course de devenir le champion Michelin Le Mans Cup, en compagnie de Kasper Jensen.
Avec une avance de 17 points sur leurs compagnons d’écurie Jens Moller et Gustav Birch, il suffit à Poulsen et Jensen de passer sous le drapeau à damier dimanche matin au volant de leur Honda NSX GT3 n°55 pour s’adjuger le titre des pilotes, après celui des équipes déjà remporté le mois dernier en Belgique par GMB Motorsport - synonyme d’invitation pour les 24 Heures du Mans 2023.
A l'aube de la dernière course de la saison, nous avons échangé quelques mots avec Kristian Poulsen.
Q : Quels ont été pour vous les temps forts de la saison jusqu’à maintenant ?
Kristian Poulsen : « Ce fut une belle saison et c’est super d’être de retour au sein d’une nouvelle équipe danoise sept ans après. Nous sommes en tête du championnat, alors oui, c’est vraiment chouette. »
Q : Vous comptez 17 points d’avance et vous avez juste terminer la course pour remporter le titre pilote avec Kasper. Cela va-t-il influencer votre approche de la course dimanche matin ?
KP : « Je pense faire comme pour les autres courses, faire de mon mieux et espérer le meilleur résultat possible. C’est un peu étrange cette année, il me semble qu’il y a beaucoup de Safety Cars et peu de temps sous drapeau vert quand les pilotes Bronze sont en piste. J’espère que nous aurons ici une course de rêve pour la dernière de l’année et que tous les pilotes pourront s'amuser piste. »
Q : GMB Motorsport a déjà remporté le titre des équipes et l’invitation pour Le Mans l’année prochaine. Quelle est l’importance de ce titre dans le développement de l’équipe ?
KP : « C’est très important. Aller au Mans en tant qu’équipe danoise avec des pilotes danois, c’est la raison pour laquelle tout a commencé. C’était vraiment très, très important et nous sommes fiers de l'avoir réussi. »
Q : Vous avez déjà couru et gagné les 24 Heures du Mans avec une équipe 100 % danoise en 2014, et vous avez beaucoup d’expérience sur ce circuit…
KP : « C’était en 2014, ça fait longtemps. J’y étais déjà en 2012 et 2013 avec une équipe danoise et c’est toujours agréable de voir les fans danois et le soutien que nous recevons d’un petit pays comme le Danemark. C’est vraiment bien. »
Q : Portimão est un circuit très difficile. Que vous inspire le circuit est quel(s) est (ou sont) votre (ou vos) virage(s) favori(s) ?
KP : « J’aime le circuit dans son ensemble, c’est vraiment formidable d’y piloter. J’y suis venu pour la dernière fois en 2009. Ca fait déjà longtemps mais il est très agréable, c’est un de mes préférés. Il y a beaucoup de montées et de descentes, de virages aveugles et à haute vitesse. Il faut être très attentif au trafic, tout particulièrement avec les LMP3 qui sont tellement plus rapides que nous. Alors je pense que si on peut éviter ces soucis, on peut être bien ici. »
