AF Corse est champion Michelin Le Mans Cup 2024 des équipes après que Matt Kurzejewski et Alessandro Balzan aient contrôlé les 110 minutes de course pour remporter leur troisième victoire de la saison, également synonyme pour eux de titre des pilotes 2024.
C’est aussi un doublé sur ses terres pour Ferrari : l’autre 296 GT3 de AF Corse (n°88) a terminé à 2’’2 secondes des leaders et largement devant la Porsche n°18 de High Class Racing, troisième.
La course LMP3 a vu quant à elle la victoire de la Duqueine-Nissan n°85 de Fabien Michal et Hadrien David pour l’équipe 100 % française R-ace GP, qui a mené de bout en bout et repris la tête du championnat, alors qu’une seule course reste à disputer àPortimãole mois prochain.
Vainqueur à Spa-Francorchamps, Bretton Racing termine deuxième et Nielsen Racing monte sur la troisième marche du podium devant Adrien Chila et David Droux, candidats au titre sur leur Ligier n°97 de COOL Racing.
La course s’élance sur piste sèche et un ciel bleu parsemé de quelques nuages. La Ligier n°34 de Inter Europol Competition part depuis la voie des stands, un possible souci de boîte de vitesses ayant retardé cette équipe.
La Duqueine n°85 de R-ace GP prend un bon départ pour mener devant l’imposant peloton au premier virage, avec la Ligier n°2 de Shahan Sarkissian (CD Sport) blottie derrière elle. En catégorie GT3, la Ferrari n°51 de AF Corse prend au feu vert le meilleur sur l’Aston Martin n°90 de Blackthorn qualifiée en pole position, tout comme l’autre Ferrari AF Corse n°88.
Le premier abandon est celui de la Ligier n°10 de Racing Spirit of Leman après seulementun quart d’heure. Christophe Lapierre ramène la voiture au stand et après inspection, elle est retirée de la course.
Pendant ce temps, la bataille pour la troisième place des GT3 devient très intense. L’Audi n°24 de Steller Motorsport et la Lamborghini n°83 des Iron Dames doublent à leur tour l’Aston Martin de Blackthorn. Ces voitures sont bientôt rejointes par la Porsche n°18 de High Class Racing. Ce train de quatre GT en bagarre pour la dernière marche du podium facilite la tâche des deux Ferrari de AF Corse, qui s’échappent en tête.
La Ligier n°29 de MV2S s’arrête sur la voie d’accès au stand et provoque la première des trois neutralisations Full Course Yellow pour son évacuation. La course repart trois minutes plus tard mais malheureusement, un deuxième Full Course Yellow est instauré sept minutes plus tard quand la Ligier n°59 de Team Virage s’en va percuter les barrières au virage 13 et doit aussi être évacuée.
Quand la course reprend ses droits, c’est également l’ouverture de la fenêtre d’arrêt au stand et les voitures commencent à observer leur arrêt obligatoire. Sur la Lamborghini n°85 des Iron Dames, Célia Martin reste piste jusqu’à la fin de cette fenêtre de ravitaillement et mène brièvement la course des GT3. Mais une fois les arrêts passés, la GT italienne est toujours quatrième.
Pendant qu’Hadrien David continue d’augmenter son avance sur la Duqueine de R-ace GP, la Ligier n°62 de Theodor Jensen (Bretton Racing) grimpe en troisième position devant la Ligier n°2 de Willyam Gosselin (CD Sport) et se rapproche de son compagnon d’écurie de la n°26 en deuxième position. Il suffit de quelques tours avant que Jensen ne s’empare de la deuxième place, mais il se trouve à 25 secondes du leader.
En GT3, Alessandro Balzan se remet d’une belle frayeur aux stands quand une LMP3 repart juste devant lui et il doit freiner en catastrophe. Balzan continue à mener en GT3 avec près de dix secondes d’avance sur la n°88 de son équipier Riccardo Agostini. Sur l’Audi n°24, Sennan Fielding suit ce dernier à 17 secondes.
La Ligier n°6 de ANS Motorsport manque de clairvoyance dans le trafic des GT3 et Nicolas Schatz échoue dans le gravier du virage 10, nécessitant pour être dégagé le troisième et dernier Full Course Yellow.
La Ligier n°26 de Bretton Racing semble disparaître momentanément au moment de la relance et chute de la troisième à la septième place. Wayne Boyd grimpe alors sur la dernière marche du podium provisoire sur la Ligier n°7 de Nielsen Racing. Leader du classement général, David Droux (Ligier n°97, COOL Racing) déloge la n°2 de CD Sport de la quatrième place et réduit l’écart sur Boyd. Si revenir est une chose, doubler en est une autre, et la Ligier n°7 défend chèrement sa position tour après tour.
En GT3, Sven Muller sur la Porsche n°18 de High Class Racing trouve enfin l’ouverture sur l’Audi n°24 et se hisse à la troisième place de la catégorie.
Sous le drapeau à damier, Hadrien David signe la deuxième victoire de la saison de R-ace GP, ce qui lui permet de prendre les commandes du championnat avec son coéquipier avant la dernière manche dePortimão. La Ligier n°62 de Bretton Racing est deuxième à 42’’4 secondes et précède de cinq secondes la Ligier n°7 de Nielseon Racing.
R-ace GP compte une courte avance de 5,5 points en tête du classement général, suivi par la Ligier n°97 de David Droux et Adrien Chila (COOL Racing), deuxième.
Alessandro Balzan s’impose sur la Ferrari n°51 de AF Corse avec 2’’7 secondes d’avance sur l’autre voiture n°88 de AF Corse pour remporter son troisième succès de la saison, ainsi que les titres Equipes et Pilotes de la Michelin Le Mans Cup 2024. Les deux 296 GT3 ont près d’une minute d’avance sur le reste du plateau. La Porsche 911 GT3 R n°18 de High Class Racing monte sur la troisième marche du podium.
La finale de la Michelin Le Mans Cup 2024 aura lieu àPortimãole samedi 19 octobre.
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